Фотоэлектрические модули состоят в основном из таких материалов, как кремний, стекло, алюминиевые рамы, задние панели и соединительные коробки. Кремний - самый важный материал, он бывает двух основных типов: монокристаллический кремний и поликристаллический кремний.

Эффективность производства фотоэлектрической энергии обычно зависит от типа и качества солнечных элементов. В настоящее время эффективность основных фотоэлектрических модулей колеблется от 15% до 22%. Высокоэффективные модули могут превышать 23%.

Обычный срок службы фотоэлектрического модуля составляет около 25-30 лет. За это время мощность модуля постепенно снижается, обычно со скоростью от 0,5% до 1% в год.

Фотоэлектрические системы широко используются в жилых домах, коммерческих зданиях, на промышленных предприятиях и крупных фотоэлектрических станциях. Они также могут быть установлены в пустынях или удаленных районах. Фотоэлектрические системы наиболее эффективны в районах с хорошим солнечным освещением, хотя они могут работать и в облачном или холодном климате.